Павел Костиков служил оперативником в убойном отделе ГУВД Москвы и считался одним из наиболее эффективных сотрудников. Всё изменилось во время операции по задержанию киллера, известного как Палач: Костиков был серьёзно ранен, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб.
После длительного лечения главный герой смог вернуться в органы, но уже не в убойный отдел, а в информационно-аналитический, где ему пришлось заниматься бумажной работой. Вернуться к оперативной деятельности Костикову не позволяет подорванное здоровье, а также прямой запрет генерала Смирнова — отца погибшего напарника и одного из руководителей ГУВД, который винит Костикова в смерти своего сына.